INTOLERÂNCIA À LACTOSE
Com o
advento da internet, pessoas tem buscado o “Dr. Google” para tirar
dúvidas sobre doenças. Ninguém contesta o valor desse site, mas convém
lembrar que ser proprietário de uma livraria não faz do dono um erudito.
Acúmulo de dados mais confunde do que orienta o indivíduo.
Semana
passada eu atendi um senhor carregado de informações sobre perturbações
digestivas que a ingestão de leite estaria provocando nele.
Tenho
lido sobre os efeitos da lactose no intestino, ele disse. Aprendi que
esse açúcar natural, encontrado no leite, pode causar sintomas. Sinto
dor abdominal, aumento de gases e presença de diarreia, sempre que bebo
esse nutriente. É possível que eu tenha intolerância à lactose.
Nossos
antepassados já haviam percebido a relação entre fermentação intestinal
e consumo de leite. Apesar disso, esse distúrbio ainda gera
controvérsias, informei.
Como pode leite fazer mal, já que somos mamíferos? Perguntou o paciente.
O
leite materno é um alimento ideal para os lactentes, fornecendo todos
os nutrientes necessários ao seu desenvolvimento. Entretanto, o consumo
de leite de outros mamíferos, na alimentação de adultos, pode ocasionar
alterações digestivas, variando de simples desconforto até considerável
indigestão.
Ao nascer, o ser humano dispõe de uma enzima
denominada lactase, responsável pela digestão da lactose. Esse fermento
se mantém presente na mucosa intestinal durante o período de
amamentação. A partir daí ele vai declinando, até ficar reduzido no
adulto.
Quer dizer que intolerância à lactose é uma situação comum? Indagou.
Certamente.
Essa disfunção depende de vários fatores: Além de seu decréscimo
natural, a lactose é vulnerável às lesões da mucosa intestinal, local
onde se encontra. Gastroenterites causadas por vírus, giardíase,
intolerância ao glúten, desnutrição, entre outras enfermidades, provocam
deficiência de lactase, gerando intolerância ao leite. Além disso,
outras doenças que ocasionam diarreia, ao modificarem a velocidade do trânsito intestinal e dificultarem o contato da lactase com a lactose, também provocam fermentação intestinal.
Por fim, certas
patologias digestivas, como síndrome do cólon irritável, por exemplo, ao
produzirem alterações da motilidade intestinal, podem desencadear
intolerância à lactose.
O que significa fermentação intestinal?
A
lactase é uma enzima responsável pela digestão da lactose. Quando
ocorre deficiência desse fermento, a lactose passa a ser digerida pela
flora intestinal, provocando gases, dor e diarreia. Nesse caso, podemos
dizer que a fermentação é uma digestão em local diferente.
Como descobrir que alguém tem intolerância à lactose?
Algumas
pessoas percebem o aparecimento de sintomas digestivos quando aumentam o
uso de leite na dieta. Nesse caso, deve ser feito exames laboratoriais
para confirmar o diagnóstico, sendo o teste de tolerância à lactose, o
mais comum deles.
Estou pensando em fazer esse exame. Caso tenha essa doença, como faço para trata-la?
Embora
não haja recuperação dessa deficiência, alguns procedimentos ajudam
bastante. Acontecem diferentes graus de intolerância. Algumas pessoas se
mantem assintomáticas, diminuindo apenas a quantidade de leite
ingerido. Outra conduta é a utilização de suplementos de lactase.
Alguns lactobacilos, chamados probióticos, contém lactase no seu
interior e também podem ser usados.
Obrigado pelas explicações, traduzindo minhas informações, disse o paciente.
Doenças
distintas costuma apresentar sintomas iguais. Por isso, os dados
coletados pelo paciente não devem substituir o raciocínio médico. Quem
não conhece o que procura, não sabe interpretar o que acha, finalizei.
JOÃO EVANGELISTA TEIXEIRA LIMA 
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